Novo objavená „super zem“ ponúka šancu nájsť známky života

Astronómovia našli ďalšiu planétu, ktorá sa zdá, že má tú správnu kombináciu Goldilocks pre život: Nie príliš horúca a príliš chladná. Nie je ani príliš ďaleko.

Podľa štúdie uverejnenej v stredu v časopise je táto nová veľká, hustá planéta skalnatá ako Zem a má správne teploty vody. príroda .

Je to piata takáto životaschopná planéta mimo našej slnečnej sústavy odhalená za menej ako rok, ale stále relatívne blízko Zeme. Skalnaté planéty v tejto obývateľnej zóne hviezdy sa považujú za najlepšie miesto na nájdenie dôkazov o nejakej forme života.

„Je úžasné žiť v čase, keď objavovanie potenciálne obývateľných svetov je nielen bežné, ale rozširuje sa,“ uviedla astronómka MIT Sara Seager, ktorá nebola súčasťou štúdie.

Prvá planéta mimo našej slnečná sústava bol objavený v roku 1995, ale vďaka novým technikám a najmä Keplerovmu ďalekohľadu NASA, ich počet v posledných rokoch explodoval. Astronómovia teraz identifikovali 52 potenciálne obývateľné planéty a viac ako 3 600 planét mimo našej slnečnej sústavy.

Najnovší objav s názvom LHS 1140b pravidelne prechádza pred svojou hviezdou, čo umožňuje astronómom zmerať jeho veľkosť a hmotnosť. Vďaka tomu sú astronómovia v porovnaní s inými nedávnymi objavmi presvedčení, že je tento skalný.

V nasledujúcich niekoľkých rokoch by nové teleskopy mali byť schopné využiť cestu planéty, aby v čom preskúmali svoju atmosféru môže byť najlepšie zameraným hľadaním príznakov života, povedal Harvardský astronóm David Charbonneau, spoluautor knihy študovať. Ak vedci vidia v atmosfére kyslík aj uhlík, je to sľubné znamenie, že niečo môže žiť.

Vonkajší astronómovia už túto novú planétu umiestnili na vrchole svojich zoznamov povinných zoznamov nových pozemných a vesmírnych teleskopov. „Toto je prvý prípad, o ktorom vieme, že je skalnatý,“ povedal Charbonneau. „Našli sme planétu, ktorú môžeme skutočne študovať a ktorá by mohla byť podobná Zemi.“

Urobte to super veľkými, pretože patrí do triedy planét nazývaných super-Zem, ktoré sú hmotnejšie ako Zem, ale nie celkom také veľkosti obrov, ako je Neptún alebo Jupiter.

V porovnaní so Zemou je nová planéta veľká a tlačí sa blízko obmedzenia veľkosti skalnatých planét. Je o 40 percent širšia ako Zem, ale má 6,6-násobok hmotnosti Zeme, vďaka čomu je gravitačná sila trikrát silnejšia, uviedol Charbonneau. Človek s hmotnosťou 167 libier by sa cítil ako 500 libier na tejto planéte.

Zatiaľ čo veľa super-Zeme je príliš veľké na to, aby mali vhodné životné prostredie pre život, 1140b je dosť malý na to, aby sa stal dobrým kandidátom. Tridsaťdva z potenciálne obývateľných planét, ktoré sa doteraz našli, sa považuje za veľké zemské.

V súhvezdí Cetus je to 39 svetelných rokov alebo 230 biliónov kilometrov. Podobne aj skupina siedmich planét prevažne Zeme v obývateľnej zóne alebo blízko nej obývaná hviezdou zvanou Trappist-1 začiatkom tohto roka, ale iným smerom. A v auguste astronómovia zistili, že najbližšia planéta na Zem mimo našej slnečnej sústavy, vzdialenej iba 25 biliónov kilometrov, by tiež mohla mať správnu teplotu pre život, ale astronómovia sa nemôžu pozerať na jej atmosféru.

„Ak si myslíte, že Mliečna dráha je veľkosťou Spojených štátov, potom sú tieto systémy vo veľkosti centrálneho parku,“ povedal Charbonneau. „Toto sú vaši susedia.“

Najnovšie objavy majú svojich zakladateľov v rozpore s tým, ktoré z planét sú najsľubnejšie. Charbonneau uviedol, že nedávne štúdie ukazujú, že Trappistické planéty nemusia byť skalnaté ako Zem, zatiaľ čo Trappistický objaviteľ Michael Gillon povedal, že najnovšia planéta má takú intenzívnu gravitáciu, že jej atmosféra môže byť rozmazaná, takže ďalekohľady nemôžu dobre vyzerať V tom.

Sedem vonkajších astronómov uviedlo, že Mliečna dráha je dosť veľká na to, aby boli všetky objavy vzrušujúce, čo si vyžaduje ďalšie skúmanie.

Astronóm Yale Greg Laughlin, ktorý nebol súčasťou žiadneho z tímov, ocenil všetky nové zistenia, ale uviedol, že Trapistické planéty sa zdajú byť príliš svetlé a nové príliš husté pre svoj vkus: „Nenechal by som si rezervovať výlet do žiadnej z týchto planét. planéty. "