Podporili sme viac ako 40 detí

Jeff a Kelley Lane žijú v husto osídlenej oblasti zasiahnutej medzi Bostonom a Cambridge v štáte Massachusetts v príjemnom dome - plnom detí. V poslednom desaťročí pestovali viac ako 40 detí, z ktorých štyri adoptovali. Kým pestúnske rodičovstvo nie je vždy ľahké cestovať, výzvy a radosti ich naučili, ako bojovať za to, čo vedia vo svojich srdciach, je to správne.

31-ročná Kelleyová si uvedomila, že jedného dňa sa chce stať pestúnom. „Keď som bola mladá, moja matka zomrela na rakovinu prsníka a môj otec bol nevhodným a neadekvátnym rodičom,“ vysvetľuje. „Býval som na siedmich rôznych miestach a presťahoval som sa z domu do domu.“ Poukazuje tiež na skoré stretnutie s ďalším pestúnskym dieťaťom pri zakladaní semien: „Keď mi bolo 10 rokov a držal v mojom náručí pestúnske dieťa môjho suseda, DJ, vtedy som to vedel a tam by som sa zaviazal starať sa o deti postihnuté pestúnskou starostlivosťou, “ akcie. „Inšpirovalo ma to, aby som zaistil, že deti ako DJ majú v živote starostlivého dospelého.“

počet detí v pestúnskej starostlivosti v USA je vytriezvenie. Podľa ministerstva zdravotníctva a ľudských služieb tam boli 415,000 deti v pestúnskej starostlivosti v roku 2014 - počet, ktorý predstavuje 4% nárast od roku 2012. Kým približne polovica z 238 000 detí, ktoré opustili pestúnsku starostlivosť, sa zišla so svojimi rodičmi, iné utiekli (viac ako 1 000 detí), 326 zomrelo, 21% bolo adoptovaných a 9% zostalo mimo systému. (Iba 2% detí, ktoré starnú z pestúnskej starostlivosti, bude pokračovať v štúdiu na vysokej škole.) A z pestúnskej starostlivosti bolo prijatých iba 50 600 detí.

Takže keď Kelley a Jeff začali chodiť na rande, prioritou bolo zlepšenie týchto znepokojujúcich šancí pre čo najviac detí. Niektoré z ich prvých dní sa venovali poskytovaniu sviatočných darčekov a osláv pre deti, ktorých rodičia boli uväznený - spolu s podujatiami Kelley organizujúcimi podujatia a Jeffom, ktorý má 39 rokov, pomáha zabezpečovať financovanie a poskytovať výsledky darčeky.

Začiatkom ich vzťahu sa Kelly tiež podelila o svoje želanie podporovať a osvojiť si hneď, ako mala zdroje. V čase, keď sa vzali, bol Jeff na palube: novomanželia prešli MAPP školenia len niečo málo cez mesiac po svadobnej ceste. Pripomína: „Myslím, že sme sa počas tréningu zamerali len na to, ako by sme mohli poskytnúť miesto stability dieťaťu, ktoré to potrebovalo.“

Jeff nájde Kelleyho neskoro v noci a skúma deti, ktoré potrebovali dobrý domov. O niekoľko mesiacov neskôr otvorili svoj domov svojim prvým pestúnom - tínedžerom - a on žasli nad tým, ako ľahko sa Kelley, vtedy iba 20, prispôsobila výchove detí, ktoré neboli oveľa mladšie ako bola. „Kelley bola vždy múdra aj po rokoch,“ hovorí. „V Kelley som videl úžasné množstvo sily a je to žena s veľkou múdrosťou, trpezlivosťou a súcitom.“ Dodáva, že sú to prirodzene empatický a flexibilný a zameraný na to, aby ponúkol svojim deťom stabilný domov s dôslednosťou a súcitom, ktorý im poskytne miesto na rozkvet a rásť, pestovať.

Za posledných 11 rokov nebolo pestúnske rodičovstvo vždy jednoduchou navigáciou. Kelly hovorí, že naučiť sa používať pestúnsku starostlivosť bolo ich najväčšou výzvou už na začiatku a ministerstvo pre deti a rodiny nie je najľahšie pracovať. „Vedieť, aké zdroje boli pre vás a pre deti, o ktoré ste sa starali, nebolo ľahké, ani nebolo ľahko dostupné,“ vysvetľuje. „Museli ste urobiť veľa vlastných výskumov a obhajovať ich.“ A hoci bola skúsenou opatrovateľkou a dychtivá riešiť problém rodičovstva, zistila, že sa musí veľa učiť.

Ďalšou veľkou prekážkou, ktorej čelia, je jedna, ktorú si mnohí ľudia neuvedomujú. Kelly hovorí: „V súčasnosti sa pestúnski rodičia nepovažujú za stranu v súdnom systéme,“ poznamenáva. „Takže tu máte jednotku ľudí - dieťa, rodení rodičia, DCF - všetci, ktorí majú právne zastúpenie. A potom máte pestúnov, jednotlivcov, ktorí vytvárajú bezpečné nebo pre deti, ktoré boli zneužívané alebo zanedbávané, ktoré starať sa o deti a vykonávať potrebné opravy - ktorí sú jedinými stranami, ktoré nemajú v EÚ právne zastúpenie ani hlas súdna sieň."

Z desiatok detí, ktoré boli doma, sú manželia štyria zákonní adoptívni rodičia: Khora, 14, Ambyr, 9, Ky, 7 a Suzanne, 7. Majú tiež staršie dieťa, ktoré je technicky stále v starostlivosti ako pestúnske dieťa, vysvetľuje Kelly hoci ho v tom čase nemôžu legálne adoptovať, má pocit, že je rovnako trvalý ako ten druhý deti. Ale hoci adopcia je právny proces, Kelley poznamenáva, že stať sa súčasťou rodiny sa začína dávno pred týmto dňom - ​​a každé z jej adoptovaných detí sa v tom cítilo inak. „Pre niektoré z mojich detí bolo osvojenie veľmi dôležitým prejavom stálosti v ich živote; pre ostatných to bol len ďalší deň, “hovorí.

Jeff bol ohromený tým, ako sa deti rýchlo prispôsobujú novému životu, pravidlám a zvyklostiam vo svojom dome. Na pomoc Kelley pracuje aj na včleňovaní rôznych etnických jedál, ktoré deti jedli pred príchodom do nich domov, vrátane latinskoamerických, kambodžských a afrických kuchýň - a prinútiť všetkých, aby prijali nové potravín.

Boli vykonané ďalšie úpravy: Ako ich jedinečná rodina rástla a menila sa, zistili, aké náročné by bolo jednoducho sa pohybovať vo svojej komunite. „Trvalo nám trochu, kým sme si uvedomili, že existovala stigma súvisiaca s tým, že sme rodinou, ktorá nevyzerá„ prirodzene “,“ hovorí Jeff. „A to ovplyvnilo nielen to, ako sme boli s Kelleym vnímaní, ale čo je dôležitejšie, ako boli naše deti „Trvalo dlho, kým sa pár naučil zručnosti, ktoré im pomáhajú pri styku s verejnosťou zíza. A tiež sa museli zaoberať tým, ako sa s ich deťmi zaobchádzalo s členmi rodiny, ktorí ich nevnímali ako „skutočnú“ časť rodiny, dodáva. „Rovnaký vzdelávací proces pokračuje aj pri výučbe našich rodín a priateľov, že ide o naše„ skutočné “deti.“

Ale keď sa ich pestúnskym deťom darí - najmä tým, ktorí zažili veľmi ťažké okolnosti - je to jedna z najväčších výhod, hovorí Jeff. „Vidieť veľa našich detí, ktoré boli v priebehu ich mnohých škôl a rodín školské povolania, pokračujte v štúdiu a chodte na vysokú školu a stredná škola je dôkazom ich úžasnej odolnosť. "

Pokiaľ ide o pestúnske deti, ktoré opustili svoj domov, Kelly hovorí, že je vždy nadšená z tých, ktoré sa podľa možnosti stretli so svojimi rodičmi. „Počujete iba o negatívnych príbehoch o pestovaní, čo je škoda, pretože existuje toľko veľkých úspechov.“

Pestovanie nielenže zmenilo ich domáci život, ale tiež pomohlo vytvoriť kariéru pre Kelleyho, ktorý sa v súčasnosti snaží zlepšovať životy detí v pestúnskej starostlivosti. „Venujem svoj život - a svoju kariéru - zlepšovaniu života detí v pestúnskej starostlivosti,“ hovorí Kelley, v súčasnosti výkonný riaditeľ neziskovej organizácie s názvom Sibírové pripojenia, ktorý podporuje súrodencov oddelených pestúnskou starostlivosťou.

Predovšetkým hlboká túžba Lanes zmeniť životy detí, ktoré zápasia s ťažkými časmi, ich udržiava v chode. „Podporujeme a prijímame je naše spoločné volanie,“ hovorí Jeff. „Považujeme za česť získať domov pre niektoré veľké deti, pre tých, ktorí prišli do domu na sezónu - a pre tých, ktorí zostali navždy.“

Tento článok je súčasťou a séria príbehov Good Housekeeping publikuje o adopcii a pestúnskej starostlivosti v Amerike.